Een 34-jarige man deelde de meedogenloze pijn die hij elke dag ervaart vanwege zijn gezondheidstoestand. Habeeb Muhammed kreeg de diagnose sikkelcelziekte toen hij vier maanden oud was.

“Ik heb elke dag pijn. Elke dag opnieuw,” zei hij. “Soms neem ik niets tegen die pijn, paracetamol zou werken en soms moet ik naar het ziekenhuis.”

Hij beschreef zijn lijden als een scherpe, onvoorspelbare kwelling. In een gesprek met de MEN voegde hij toe: “De pijn is moeilijk uit te leggen, voor sommige mensen is het anders, voor mij is het als een scherpe pijn. Op dit moment heb ik pijn, het is niets vergeleken met de pijn die ik in het verleden heb ervaren.

“Maar ik weet niet of het over een uur erger wordt, het is onvoorspelbaar.” Habeeb was de enige in zijn familie bij wie de ziekte is vastgesteld, meldt de Mirror.

Sikkelcelziekte omvat een groep genetische aandoeningen die rode bloedcellen aantasten, waarbij sikkelcelanemie het ernstigste type is. Het komt vaker voor bij mensen van Afrikaanse of Caribische afkomst.

De ziekte veroorzaakt abnormaal gevormde rode bloedcellen die kunnen leiden tot een kortere levensduur en blokkades in bloedvaten. Ondanks de levenslange uitdagingen die het met zich meebrengt, zijn er behandelingen beschikbaar om veel van de symptomen die geassocieerd worden met sikkelcelziekte te behandelen.

Volgens de NHS hebben mensen die geboren worden met sikkelcelziekte vaak al problemen vanaf de vroege kindertijd, hoewel sommige kinderen weinig symptomen hebben en de meeste tijd een normaal leven leiden. De belangrijkste symptomen van sikkelcelziekte zijn:

• pijnlijke episodes, sikkelcelcrises genoemd, die zeer ernstig kunnen zijn en dagen of weken kunnen duren
• een verhoogd risico op ernstige infecties
• bloedarmoede (waarbij rode bloedcellen niet genoeg zuurstof door het lichaam kunnen vervoeren), wat vermoeidheid en kortademigheid kan veroorzaken

Habeebs leven op 34-jarige leeftijd is verre van wat je als typisch zou kunnen beschouwen, met sikkelcelziekte die elk facet van zijn bestaan ​​infiltreert, sociaal, romantisch en professioneel. Hij beschrijft een diep gevoel van verraad door zijn eigen lichaam vanwege de aandoening.